Temps convulsos a tot Europa durant el segle XIX, ja sigui per les lluites entre liberals i conservadors o l’adveniment de la Revolució Industrial que comporta un èxode rural dibuixant una nova societat. Al llarg d’aquest període apareixen grans moviments artístics com el Romanticisme, fomentant la recuperació d’antigues tradicions i, més endavant, el Realisme, que reflecteix la nova realitat social.

A Catalunya apareix la Renaixença, amb la intenció de dignificar la llengua i cultura pròpies. Es crea el Primer Congrés Catalanista, reforçant el moviment polític nacionalista nodrit pel Romanticisme.

Durant el segle XIX, Vilanova i la Geltrú es va anar transformant cap a una població industrial (amb l’arribada de la fàbrica de la Rambla l’any 1839), afavorida, també, per l’arribada del ferrocarril a la vila (1881). Tot això implicarà la creació d’infraestructures culturals com la Biblioteca i Museu Víctor Balaguer. Durant aquesta època, apareixen els anomenats “indians”, poderoses fortunes fetes amb el comerç i altres negocis a fets a “les Amèriques”, que afavoriran el desenvolupament de la ciutat.

Aquest nou ritme i nivell social, va afavorir el desenvolupament de les arts dramàtiques i de les festes populars, com el popular carnaval, amb les comparses, que encara es conserva. En aquest context, l’interès per la música i per aprendre a tocar algun instrument per poder amenitzar les trobades i festes va accelerar el ritme de producció musical i la seva qualitat, la varietat estilística i l’aparició de grans mestres en interpretació i composició, entre ells Antoni Urgellès i Granell (Vilanova i la Geltrú, 1845-1897).